他向谢开言提及过幕府高墙的坚固性及难以攀援的特点，再次证实了李叶对谢七说过的话——弓箭弩车破不了城石。

谢开言沉吟：“据说是紫红石搭建成了幕府城墙，我记得中原两个国家交战时，曾经用石炮对抗过这种顽石，仍是打不破它……可见紫红石是破敌的关键……”

不知不觉皱起了眉头。

浪人道：“喝酒，喝酒，想那么多干什么！”

谢开言忙摆手，温言劝着客人多喝几盏清酒，自身不沾一滴。

她想起李叶为她置办的膳食，心有所动，也点了天妇罗、干笋贝等菜肴。

待她一一尝过之后，却觉得味道不过如此，绝对比不上李叶的手艺。

浪人大哥用手打拍子，唱着民谣，让她在苍凉的歌声里微微失了神。

“三月春水流……樱花乱飞舞……我要离开你……去远方……”

客馆中的多数食客停下了杯盏，斜靠在木柱上，持着竹箸敲打盘碟，纷纷应和着。

厅里极静，只有一**悠长而孤寂的唱和，似乎生出了无形的丝，缠住了客座诸人的心房。

谢开言出神地看着浪人大哥，杯里的清水被节拍震出，一点点地撒在了她的裙裾上。

她沉浸在歌声中，浑然不觉。

一楼回形客座里，还有一个人如同谢开言一般，受歌声感染，正出神地看着她。

藤原悟池。

他已消瘦两年，身形清减得厉害，一袭红梅暗花衣裳无风垂落下去，失去了往日的神彩。

他的手边放着细漆骨折扇，叠在一起，衬出了主人指骨的瘦削。

他一动不动地望着前面，却又难以起身靠近她，生生承受着眼前看不见的桎梏。

他在两年间，断断续续地听到了一个故事，讲述者就是落户他家，最后又被请走的句狸。

句狸之所以告诉他，谢开言前半生的传奇经历，是因为迫于压力。

压力的源头就在华朝太子身上。

两年前，藤原领旨出使华朝，送去一盒松香墨作礼品。

太子欣然收下，当天就宴请他，席上，曾与他当廷争诘的中书令闵旭折节作陪，妙语连番，向他讨教学识。

他已有醉意，稍稍说了些老师的教导轶事。

随后几天，闵大人不断来拜访他，往往要闲谈上一两个时辰，言语多涉及藤原家教辅事情。

他见闵大人如此亲和，禁不住敞开心怀，大加赞叹自己的老师。

最后，他的出使任务落得极大便利，虽说太子并未应允他的提议，但是朝臣却对他极力夸赞，送了他许多中原的特产。

藤原盛载而归，尾随而至的还有华朝派出的敦促两国友好商贸的左迁大人。

左迁完成使命，来藤原家拜访，不知何因惊吓到了句狸，使得句狸连夜出府，失去了踪影。

待藤原再次见到句狸时，已是一年之后杏花凋零的季节，据她所说，她回到了华朝，被太子列为上宾礼待。

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