无清得知知还的死讯时，正是他的衣冠回京那日。

战功赫赫、为国捐躯的云小公爷衣冠回京，全京城的百姓皆自发跪迎，万人空巷。

摄政王更是步行至城门，亲迎棺椁。

顾小瑞几乎是连滚带爬，哭喊着跑回玉兰别院，泣不成声地将消息告知无清。

无清正在侍弄庭院中长势茂盛的玉兰花，洒水的手陡然一停，喃喃念道：“该来的终究会来……”

顾小瑞用脏兮兮的手背，胡乱抹着眼泪，“公子，您快些进京吧，要不然连小王爷最后一面也见不上了……”

无清低头望向迟迟不肯开的玉兰，修长的睫毛不安地颤抖着，遮掩住他眼底的忧伤与悲凉，“不去了……”

顾小瑞惊叹之余，却不敢多言，毕竟自家小王爷曾经伤公子如此之深。

云小公爷的丧礼隆重且正式，举国悲痛，摄政王更是以一国之君的礼仪厚葬，追封其为一等忠勇镇北大将军王，彰显天恩。

随着云小公爷的逝世，传言中隐秘部族云族亦从世间消失得无声无息，自此大周再不闻云氏人。

坊间传言，云族忠心爱主，为护住小公爷，随其战死沙场；亦有纷扰的流言称云族被莫淳旧部寻仇报复，一夜之间倾覆……

天圣三年春，大周河清海晏，物阜人熙。

慧山寺本就香火鼎盛，如今有了护国寺的美名，来此祈福祝祷的百姓更是络绎不绝，大有将门槛踏破之势。

山门外，一稚子被推搡倒地，尘土沾染了全身。

他爬起来坐在地上，望向只可远观不可近的慧山寺，低头啜泣不已。

“哪家的小儿郎摔倒在地仍啼哭不已？”

一道温柔的声音响在稚子颅顶。

稚子仰头，一张绝世容颜落入他那单纯澄澈的眼眸之中。

孩童对于貌美与丑陋并无太清晰的认知，但他只知，这位公子生得比他们村东头的豆腐西施还要好看，他一时盯着云清，愣在原地。

云清抿笑不语，扶他起来，替他掸去身上的尘土，蹲下身子柔声问道：“你叫什么名字，为何至此？”

那名稚子一想起来此的目的，不由得撅嘴委屈道：“回公子的话，我名沈胜儿，家住京郊沈家村，来此想要为我三年前战死沙场的阿爹焚香祝祷。

可惜山寺钟鸣香盛，我未曾有机会进去……”

见他口齿流利，云清不由得心生好感。

他唤来顾小瑞，“胜儿，跟着这位小哥哥进寺吧，好好为你杀敌的阿爹上柱香。”

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